Um die Wirtschaftlichkeit erneuerbarer Heizungssysteme (mit geringen Verbrauchs- und relativ hohen Investitionskosten) mit fossilen Heizungssystemen (mit hohen Verbrauchskosten und relativ geringen Investitionskosten) sinnvoll vergleichen zu können, wird eine Gesamtkostenrechnung erstellt. Die Betriebskosten setzen sich aus mehreren Posten zusammen: 1. Verbrauchskosten. 2. Betriebsenergie: Jede Heizung (auch Öl-, Gas oder Pelletheizung) verbraucht kleine Mengen Strom, wie für die Umwälzpumpe und die Steuerung. 3. Wartung und Instandhaltung. 4. Schornsteinfeger. Fossile Brennstoffe wie Erdgas verursachen bei ihrer Verbrennung CO2-Emisionen, während erneuerbare Energien nur geringe oder keine Klimagase erzeugen.